Technologia podziemnego zgazowania węgla, jako jeden z możliwych sposobów dywersyfikacji źródeł energii zyskuje coraz większe zainteresowanie zarówno w Unii Europejskiej jak i na świecie. Towarzyszy temu potrzeba opracowania bezpiecznych, przyjaznych środowisku oraz charakteryzujących się wysoką sprawnością energetyczną i efektywnością ekonomiczną metod wykorzystania potencjału energetycznego zasobów węgla, w szczególności metod wykorzystujących węgiel jako surowiec do produkcji wodoru na potrzeby energetyki, transportu i przemysłu chemicznego.

Projekt Hydrogen Oriented Underground Coal Gasification for Europe – Environmental and Safety Aspects - HUGE2 jest trzyletnim projektem badawczym współfinansowanym przez KE w ramach Research Fund for Coal and Steel. Stanowi on kontynuację zakończonego w 2010 roku projektu Hydrogen Oriented Underground Coal Gasification for Europe - HUGE, badającego możliwość podziemnego zgazowania węgla (PZW) ukierunkowanego na produkcję wodoru.

Zakres merytoryczny projektu HUGE2 skupiony jest na aspektach środowiskowych i bezpieczeństwa związanych z procesem podziemnego zgazowania węgla. Prace badawcze obejmują najistotniejsze kwestie środowiskowe wynikające z realizacji procesu PZW, takie jak zanieczyszczenie podziemnych zbiorników wodnych oraz potencjalne wycieki wybuchowych i trujących gazów do górotworu w pobliżu georeaktora. W ramach projektu przeprowadzona zostanie również ocena ryzyka technicznego i ekologicznego.

Pochodnia spalająca gaz wygenerowany podczas eksperymentu podziemnego zgazowania na KD "Barbara" w ramach projektu HUGE.